Днес православните християни почитат паметта на свети Йоан Кръстител и възпоменават мъченическата му смърт. На този ден Църквата почита и паметта на свети Спас Струмишки – български новомъченик, загинал за вярата си.
В християнската традиция светците често се почитат в деня на тяхната смърт, особено когато тя е настъпила вследствие на мъченичество. Според църковното предание именно на тази дата завършва земният път на свети Йоан Кръстител – Предтечата и Кръстителят Господен.
През годината Църквата отбелязва няколко празника, свързани със свети Йоан Кръстител – неговото зачатие и рождение, кръщението на Иисус Христос от него, както и намирането на неговите мощи.
Днешният ден е сред по-строгите дни в православния календар. Църквата е определила строг пост, тъй като вярващите си спомнят за насилствената смърт на свети Йоан, който заема особено място сред почитаните от християните светци след света Богородица.
Йоан Кръстител остава в историята не само като Предтеча на Спасителя и човекът, извършил кръщението на Иисус Христос, но и като проповедник на покаянието. Той открито изобличавал нарушаването на Божия закон и призовавал хората да се откажат от греховете си.
Мнозина се вслушвали в думите му, разкайвали се и приемали кръщение във водите на река Йордан като знак на покаянието си. Цар Ирод Антипа обаче не последвал този призив. Йоан го изобличавал заради противозаконното му съжителство с Иродиада – съпругата на неговия брат.
Заради откритото си изобличение Йоан бил хвърлен в затвора. По-късно, по настояване на Иродиада, Ирод наредил той да бъде обезглавен.
На този ден православната църква почита и свети Спас Струмишки, известен още като Анастас – български новомъченик от Радовиш, Струмишко, днес в Северна Македония.
Според житието му той е роден през 1774 г. Като млад заминал да работи в Солун при търговец на дрехи. По-късно бил спрян от властите заради обвинение, че изнасял стоки от града, без да е платил полагащия се данък за немюсюлмани.
По съвет на търговеца Спас заявил, че е мюсюлманин и по тази причина не дължи данъка. Скоро обаче бил разкрит. Започнали заплахи и тежки мъчения с цел да се отрече от християнската си вяра.
Спас отказал да се отрече от Христос и бил осъден на смърт. Той не достигнал до мястото на екзекуцията, тъй като починал по пътя към бесилото.
Паметта на двамата мъченици се почита в един и същи ден – на свети Йоан Кръстител, дал живота си заради истината и Божия закон, и на свети Спас Струмишки, останал верен на християнската си вяра до последния си дъх.
