Военновъздушните сили разполагат с осем подготвени пилоти за изтребителите F-16, като до края на годината броят им се очаква да достигне 11, а до април 2027 г. – 15. Това съобщи командирът на ВВС генерал-майор Николай Русев пред Българската национална телевизия.
По думите му самолетите F-16 вече летят активно и до момента са натрупали около 700 летателни часа. Русев уточни, че забавянето на доставката на вторите осем самолета не зависи от България, а е свързано със забавяне в производствения завод.
По двата договора за придобиване на изтребителите е предвидено обучение на общо 32 пилоти, което би осигурило необходимия състав за експлоатацията на 16 самолета. Подготовката на летателния състав ще продължи и занапред, като процесът е непрекъснат. От следващата година се очаква българските пилоти да започнат и нощни полети.
Въпреки активната експлоатация на F-16 самолетите все още не са напълно доокомплектовани за носене на бойно дежурство. Сред липсващите системи е системата за самозащита и предупреждение. По думите на генерал-майор Русев България не може да даде конкретен отговор за причината за забавянето, тъй като системата не се произвежда в страната. Има уверение, че инсталирането ѝ може да започне през следващата година, а очакванията са към края на 2027 г. да има резултат.
Командирът на ВВС отново подчерта, че една ескадрила F-16 не е достатъчна за нуждите на българската военна авиация. Според него дори най-малките западноевропейски държави разполагат с десетки изтребители, а България трябва да обмисли възможността за придобиване и на друг тип съвременен боен самолет.
Русев коментира и подготовката на младите летци, като подчерта, че няма млад летателен състав, който да остава без възможност да лети. По думите му в българската авиация винаги се дава път на младите кадри.
Командирът на ВВС посочи и допълнителното възнаграждение за летателен състав. Летец на свръхзвуков самолет получава 193 евро месечно допълнително за летателна дейност, при дозвуковите самолети сумата е 179 евро, а при транспортните и учебните самолети и вертолетите – 170 евро. При липса на полети съответното допълнително възнаграждение не се изплаща.
“Хората със сини пагони не влизат при нас заради заплащането“, заяви Русев, като подчерта ролята на родолюбието и мотивацията на военнослужещите.
